시작 — 존 넬슨 다비

1826년 이전의 형편

다비와 형제회를 통한 주님의 움직임의 배경은 1826년 이전 영국과 유럽의 영적 형편에 있습니다. 웨슬리의 전파를 통해 여러 부흥이 일어났고, 차가움과 형식만 남아 있던 곳에 새로운 생명이 들어왔습니다.

그러나 조직화된 기독교 안에서 굳어져 가던 흐름에 대한 반작용으로 형제회가 일어났습니다. 그리스도의 실제를 잃고 죽은 상태가 된 교회들을 두고, 아일랜드와 스코틀랜드와 잉글랜드의 국교회를 떠나 독립된 무리를 이루는 사람이 점점 늘었습니다. 이들은 비국교도(nonconformists) 또는 반대자(dissidents)라 불렸습니다.

더블린의 첫 모임들

그런 가운데 더블린에서 몇 사람이 단순하게 모여 떡을 떼고 함께 기도하기 시작했습니다. 크로닌(Edward Cronin)과 벨렛(J. G. Bellett)이 그 초기 모임에 관해 남긴 회고가 전해집니다.

이 모임이 알려지면서 점차 다른 이들이 찾아왔고, 마침내 앤서니 노리스 그로브스(Anthony Norris Groves)와 존 넬슨 다비도 합류하게 되었습니다. 다만 다비는 처음부터 함께 있던 것은 아닙니다. 다비를 이 초기 움직임과 이어 준 사람은 벨렛이었습니다.

존 넬슨 다비

다비는 진젠도르프 백작이 태어난 지 백 년 뒤인 1800년에 태어났습니다. 열다섯에서 열아홉 살 사이에 더블린 트리니티 칼리지에서 공부했는데, 뛰어난 학생이어서 여러 상을 받았고 고전 부문에서 금메달을 받았습니다. 트리니티에서 법학을 공부해 변호사가 되었습니다.

아직 국교회 사람이던 시절에도 주님께서는 그에게 점차 빛을 비추시어 교회에 관한 것들을 열어 주셨습니다. 그는 말씀 안에서 교회가 하나임을 보았습니다. 대부분의 교회사가는 형제회 운동의 시작에서 다비를 주된 인도자로 인정합니다.

프랜시스 뉴먼(Francis Newman)은 다비와 많은 시간을 보낸 뒤 자기 자서전에 그를 묘사했습니다. 날카로운 논리력과 따뜻한 공감, 사람을 보는 굳건한 판단, 사려 깊은 부드러움, 그리고 자기를 온전히 버림이 함께 있었다는 것입니다. 또한 다비가 성경 외에는 사실상 모든 독서를 그만두었다고 적었고, 남들이 입술로만 고백하는 원칙을 참으로 실제가 되게 하려고 애쓰는 사람을 자기 일생에 처음 보았다고 했습니다.

앤서니 노리스 그로브스

초기 형제회의 또 한 사람 중요한 인물은 그로브스입니다. 그는 런던에서 치과 진료를 배워 열아홉에 이미 자기를 부양할 수 있었습니다. 플리머스에서 엑서터로 옮긴 뒤 진료가 크게 번창했습니다. 그러나 그의 바람은 다른 데 있었습니다.

선교사가 되기를 원한 그는 훈련을 받으려고 1825년 더블린 트리니티 칼리지에 들어갔습니다. 자기 배경을 따라 고교회파(High Churchman)로 그곳에 갔는데, 재학 중 매주 모여 기도하고 성경을 읽던 그리스도인들을 만났습니다.

이 무렵 그는 주 안에서 손위 자매인 베시 페이젓(Bessie Paget)을 만났습니다. 그녀는 그로브스에게 일생 끝까지 이어진 큰 영향을 주었고, 그가 영적인 권면을 빚진 가까운 벗이었습니다. 랭(Lang)은 그녀가 그로브스뿐 아니라 조지 뮬러(George Müller)에게도 강한 영향을 주었다고 전합니다.

페이젓은 반대자 무리 가운데 하나에서 모이고 있었고 그로브스를 데려가 그곳에서 말하게 하려 했습니다. 그는 머뭇거렸으나 결국 설득되었습니다. 뒷날 그녀는 반스터플의 형제자매들과 모였는데, 더 나은 환경으로 옮기라는 권유를 받고도 그곳의 교통을 사랑하여 남았습니다.

페이젓의 영향과 자기가 하나님의 말씀에서 읽고 있던 것에 힘입어, 그로브스는 학교를 떠나 그곳에서 떡을 떼기 시작해도 좋다고 느꼈습니다. 떡을 떼는 일을 두고 어찌하여 미루느냐고 묻는 캘커타에서 온 편지 한 통이 그 걸음을 재촉했습니다.

처음의 견해들

운동의 시작 무렵 형제회가 붙든 주요 견해들이 원문에 목록으로 정리되어 있습니다. 그리스도인을 받아들이는 일에 관해 형제회 첫 잡지의 첫 권이 밝힌 바와, 랭이 그로브스 전기에서 다룬 “다른 그리스도인들과의 분리가 교통의 조건이 아니다”라는 대목이 함께 실려 있습니다.